11月19日上午，苹果在中国官网罕见公布了中国开发者以及app生态的收益情况，并援引了一项由上海财经大学商学院副教授居恒撰写的研究报告侧面回应“苹果税”的问题。
在上述报告中，居恒表示，App Store 生态系统在中国促成的开发者营业额和销售额从2019年的1.65万亿元增长到了2023年的3.76万亿元。其中，超过95%完全归开发者和企业所有，不需向苹果支付任何佣金。
居恒的研究还指出，小型开发者在中国App Store的表现尤为亮眼。在2023年收入达到或超过1000万元的开发者中，近半数在2018年尚未进入App Store，或者收入不足10万元。
这些数据表示，App Store为国内开发者带来了新的商业机遇和成长潜力。不过，对于众多APP开发者而言，“苹果税”依然是不小的负担。
“苹果税”无法被绕开
通常，“苹果税”即渠道分成，也就是用户使用苹果App Store购买APP等数字内容时，苹果公司会扣留交易金额的一部分作为佣金，再将剩余资金转给相应的app开发者。该佣金在中国的比例通常在30%，部分小型企业为15%。
上述研究报告将安卓商店等应用市场佣金与苹果进行了对比。
报告称，中国的许多应用市场都对app内广告收入收取佣金，而这是游戏开发者、特别是小型游戏开发者的重要收入来源之一。
相比之下，App Store从未对app内广告收入收取佣金。因此，中国App Store收取的有效佣金率低于适用于大型开发者的30%封顶佣金率。例如，考虑到Apple对app内广告收入不收取佣金，大型游戏开发者2023年平均有效佣金率低于20%。
研究指出，大部分中国开发者不需向Apple支付任何佣金。2023年，支付佣金的开发者中，超过半数都享受了15%的优惠佣金率。
该研究还强调，苹果对数字商品和服务收取的佣金率是全球统一的，而且Apple不但从未提升过佣金率，反而随着时间推移推出了新的佣金减免和优惠措施。相比之下，中国Android应用市场的开发者需要根据所获得的服务为app内购买营收支付不同档位的佣金，其中部分高达50%。
不过，需要注意的是，安卓应用商店允许开发者引导用户在app外使用其他方式进行支付，而苹果只允许开发者通过苹果IAP（In-App Purchase，是指苹果App Store的应用内购买）进行支付。也就是说，消费者可以绕开“安卓税”，而“苹果税”无法被绕开。
“苹果税”在全球多个地区引争议
今年以来，“苹果税”在全球多个地区引发不小争议，其中佣金率等数据是引发争议的关键。
据了解，“苹果税”在不同地区的佣金率有所不同。该佣金在中国的比例通常在30%，部分小型企业为15%。而苹果公司在美国地区抽取佣金的两档比例分别是27%和12%。
欧盟对于“苹果税”在不同地区的费率差异一直感到不满，并对苹果展开了调查。在经历多项诉讼之后，苹果做出了让步。今年1月，苹果宣布，为满足欧盟《数字市场法案》要求，将从3月开始调整在欧洲市场的iOS和苹果商店（应用商店）规则，欧盟地区开发者将可选择通过应用商店或者第三方市场推出app应用，也可以通过app应用使用替代支付手段。
对于“苹果税”，欧盟市场的应用程序开发者首年仅需向苹果公司支付17%的佣金，从次年开始该费率将降至10%。
根据公开报道，近年来，除了欧盟，日本、韩国、土耳其等也纷纷发起针对“苹果税”的立法挑战，部分地区则通过反垄断调查的方式松动“苹果税”。
在中国市场，苹果与国内科技厂商针对“苹果税”的博弈也在进行。
今年8月，苹果公司加大对腾讯、字节跳动的施压力度，要求腾讯删除迷你游戏开发者用来在苹果平台外接受付款的链接，以及字节跳动封堵类似的支付漏洞，否则苹果不会接受微信和抖音的新版本更新。紧接着，“苹果威胁拒绝更新微信抖音”登上微博热搜。
在上述报告中，居恒教授称，苹果App Store是采用统一的佣金标准，创立以来30%的佣金率始终未变，并将美国、韩国和欧盟的收费政策称为替代收费结构。比如，对于在美国或韩国的销售，开发者可以选择不使用Apple的app内购买系统并不为之付费， 而是与第三方支付服务提供商合作并支付相关费用。
腾讯方面曾在回应“小游戏绕过苹果内购”一事时表示，“大家对目前情况的本质有一些误解，那就是我们并没有通过内购（绕开支付）对iOS上的小游戏进行商业化”。据了解，由于苹果的限制，目前仍有众多小程序无法使用充值功能。
最新财报显示，2024年第三季度，苹果服务业务营收达到249.7亿美元，创下历史新高，占总营收的26.3%，已达 iPhone 的一半水平。该板块包含App Store及授权许可、AppleCare保修、iCloud等订阅服务。（周小白）
