所谓混合现实，指的是将增强现实（AR）与虚拟现实（VR）相融合的一种技术。苹果发布混合现实头显无疑将成为今年混合现实领域最大的新闻。但苹果无法独占这一市场。Meta Platforms目前在该领域占据领导地位，而且仍在继续升级产品。
因此，这两家科技巨头将在头显市场掀起一场战争，这可能与15年前苹果与谷歌(125.43, 1.08, 0.87%)Android在智能手机市场的竞争类似：iPhone主导高端、高价市场，拥有封闭生态系统；Android的定位相对较低，但采用开放式平台。
在头显市场，苹果将凭借售价超过2000美元的产品立刻夺取高端市场。不过，Meta也仍会继续主导低端市场。苹果进军虚拟现实市场后，将会带火整个行业，所以Meta反而会因此受益——那些对这项技术蠢蠢欲动但却无力承担苹果高价产品的消费者，很有可能选择Meta的产品。
这场对决将在未来几个月上演：苹果计划于6月5日发布其混合现实头显，Meta则准备在10月份推出最新型号。尽管苹果的设备仍未发布，但古尔曼却有幸测试了即将发布的Meta Quest 3。
他测试的是原型版产品，希望通过这一过程感受它对苹果的威胁。测试范围包括操作界面、视频传递、软件和游戏功能等。
该设备的开发代号为Eureka，比2020年发布的Quest 2轻得多，也薄得多。它通过头戴固定在用户头上，头戴强度似乎有所改善，而且在侧面使用纤维材料代替了Quest 2上使用的塑料。
该设备正面采用全新设计，抛弃了平淡的灰色前脸，而是增加了3个垂直的药丸形传感器区域。左边和右边的“药丸”各自包含一个色彩视频传递摄像头（这样就能看到周围的世界）和一个标准摄像头。这就意味着Quest 2上包含2个色彩摄像头，而Quest之前只有非色彩摄像头。中间的“药丸”则为Quest首次配备了深度摄像头。
头显的正面下侧两边各包含一个追踪摄像头，底部则有一个音量摇杆和一个可以调节瞳距的滚轮——与Quest 2相比，这确实是一项重大升级，后者需要摘下头显，手动调节设备内的虚拟现实显示器才能改变瞳距。电源按钮、USB-C接口仍然位于侧面。
尽管分辨率据说略有提高，但根据古尔曼直观感受，Quest 3的虚拟现实显示器清晰度与Quest 2相似。不过，他认为有两个方面升级明显：混合现实的视频传递模式和设备的加速器性能。
视频传递是混合现实的核心。它借助外部摄像头让头显佩戴者看到现实世界的实时画面，这样就能在不使用透明镜头的情况下创造增强现实效果。虽然古尔曼认为，Quest 3的视频传递性能无法与苹果的产品媲美（后者配备大约12个摄像头），但的确较Quest 2的黑白效果大为改善。
借助双RGB色彩摄像头，Quest 3上的视频传递可以呈现更精准的色彩，提供更加栩栩如生的渲染效果。用户甚至可以在佩戴头显的时候使用手机，这对Quest 2用户来说是无法实现的事情。
根据古尔曼的测评，界面导航、应用启动和游戏运行速度也较Quest 2大幅改善。这是因为新款头显采用了第二代高通(110.35, 6.33, 6.09%)骁龙XR2芯片。
虽然Meta还没有为这款设备找到“杀手级应用”，但在虚拟现实游戏领域，Meta确实较苹果有着几年的先发优势。为了弥补这方面的不足，苹果允许头显用户访问数以万计的iPad应用，还推出了许多工具，便于开发者将iOS和iPad OS应用转换成xrOS。
与目前的Quest 2相比，新机型使用左右手的遥控器以及手势追踪进行控制。不同于苹果的设备和高端Quest Pro，Quest 3缺乏面部和眼球追踪。这就意味着它不会配备眼球追踪注视点渲染，这项技术可以让系统更精准地将资源集中于用户的目光注视的位置。
Quest 3的遥控器经过了重新设计，与Quest Pro类似。这些组件都设计成灰色，与头显的色调一致，但取消了顶部的大圆环。Quest 3的遥控器不像Quest Pro那样配备摄像头，所以很难确定它在空中的位置，可能会对游戏形成一定的干扰。Meta希望通过其他跟踪方式来弥补这一不足。
头显的深度传感器为所谓的环境网格提供支持。这样就能让设备自动识别周围的墙壁。比如，可以在玩游戏时射击墙壁上的物体，或者给周围的环境换上数字皮肤。更重要的是，用户无需像现款产品一样手动设置墙壁位置。
Meta尚未确定这款产品的具体价位，但开发人员认为应该会高于Quest 2的400美元。还有人认为，Quest 2可能会降价后继续销售。但由于第一代Quest Pro未获成功，所以第二代Quest Pro短期内恐怕不会推出。
总体而言，Quest 3对混合现实功能非常专注，视频传递功能大幅改善，运行速度更快，内容库也得到扩充，这都令古尔曼印象深刻。假设这款设备给的售价在500美元左右，大约只有苹果混合现实头显的五分之一，但其吸引力却超过苹果头显的五分之一。由此看来，Quest 3有望在今年年末的美国假日季引发不俗的反响，尤其当消费者有意购买混合现实产品时，它很有可能成为重要的候选产品。
